你想在眾多設(shè)計師中發(fā)起一場熱烈的討論嗎？如果答案是肯定的，那么詢問一下設(shè)計到底是形式還是功能？一旦爭議平息，大多數(shù)人會認(rèn)為，設(shè)計是兩者的結(jié)合。盡管這是一個可靠的答案，但是它將兩者置于同等地位，掩蓋了一個事實——在設(shè)計領(lǐng)域，形式外觀是功能的附屬品。無論設(shè)計外表多么華麗，不能達(dá)到預(yù)期目標(biāo)的設(shè)計是失敗的設(shè)計。然而，外觀丑陋但實用的設(shè)計作品仍然有用。最好的設(shè)計既能夠?qū)崿F(xiàn)預(yù)期目標(biāo)，又能自然地呈現(xiàn)在人們面前。
由于個人偏見，提到設(shè)計，你首先想到的可能是形式。大多數(shù)設(shè)計師太過信任自己的雙眼，即使外觀并不是設(shè)計中的重要因素。只有將注意力集中于你的設(shè)計作品將如何被使用，你才能創(chuàng)作出更加有效的作品?？纯捶孔永锏拿利愇锲钒?。因為有更好用的物品，其他的一些則閑置不用：祖?zhèn)鞑杈弑贿z忘在高架上，而印有“全世界最好爸爸”字樣的可微波加熱的馬克杯每天都在使用。需要干洗的亞麻褲與易洗的牛仔褲相比，不再那么受寵。數(shù)碼單反相機由于體型笨重已布滿灰塵，相反，帶攝像頭的智能手機卻與你形影不離。
日常使用的許多物品都具有功能性特征，而這些往往都被你所忽略。叉子的作用是將食物送入口中；桌子的作用是提供穩(wěn)定的平面；鼠標(biāo)的作用是助你暢游數(shù)字世界。實用目的存在于設(shè)計師設(shè)計的每一件物品里：圖書封面可以引發(fā)讀者好奇心；視頻可以建立情感聯(lián)系；企業(yè)識別系統(tǒng)可以向消費者提供品牌信譽保證。
外觀具有吸引力的設(shè)計是令人愉悅的，但對于設(shè)計作品應(yīng)發(fā)揮的功效卻沒有必要的保證。用戶可以忍受有缺陷的外觀，只要與其他備選相比，它更加好用就行。想想軟件的測試版：為了獲得實用效益，用戶對其原始外觀表現(xiàn)出了寬容。例如，Craigslist網(wǎng)站，即使用戶體驗略顯粗糙，它也無處不在。是的，設(shè)計作品可以具有更加優(yōu)秀的外觀；然而，缺乏設(shè)計元素卻沒有你想象的那么重要。
自我克制
你所擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧竽銜簳r忘記個人感情的存在。尤其是沖動，你需要格外留心。它會混淆你的判斷，阻礙你實現(xiàn)目標(biāo)。想想你購物時做出的一些糟糕選擇。買一些看似很棒，又或許與眾不同的衣服是件有趣的事。但是當(dāng)你把衣服拿回家，發(fā)現(xiàn)它們并不能滿足你的需求時，這種興奮感隨之消失。我擁有各式各樣的衣服，它們穿在模特穿上都很棒，但是它們與我的穿衣風(fēng)格大相徑庭。（最終它們幾乎沒穿過就被放進了衣物捐贈箱。）
作為一名設(shè)計師，如果首先想到的是外觀，你就犯了同樣的沖動性錯誤。你的客戶向你描述他面臨的問題，你當(dāng)然想幫他處理好?？蛻舯г蛊放浦炔粔?，你便立即著手變更商標(biāo)圖案。這種行為反應(yīng)可以理解，但是卻不夠成熟?？酥谱约?，首先要了解更重要的背景情境。真正的問題可能在于公司內(nèi)部缺乏目的性、理念沖突，或是市場飽和。只有當(dāng)你了解客戶內(nèi)外的全部境況，做出修正問題的計劃后，你才會想到視覺效果的實現(xiàn)。
事實上，我在建議你練習(xí)克制沖動，避免隨意走捷徑。我承認(rèn)，多年以來，我有點得意忘形。尤其當(dāng)我發(fā)現(xiàn)一些新的視覺表現(xiàn)方法的時候，總迫不及待地嘗試將其應(yīng)用到我的設(shè)計作品，即使沒有這種必要。許多次，我冷靜下來，做出了正確的選擇：在速寫本上記錄下我的“無雜念”想法，解決了客戶的問題。
在設(shè)計作品時，倘若你首先想到的是功能，你將會做出更好的決定。在選擇顏色、字體、視覺圖案之前，問問自己這種選擇有什么作用？這樣做能使你更好地“對癥下藥”？這一點在事后看來會更加明顯。你如何更好地向客戶解釋你的解決方法，讓他們認(rèn)同你的邏輯是合理的，這些可以衡量你的解決方法是否見效。
當(dāng)人們拿出工具進行設(shè)計的時候，每個人都鐘愛創(chuàng)意那一部分。將功能置于一旁，直接跳入視覺設(shè)計階段會使你前功盡棄。因此，首先應(yīng)解決功能問題，接著再考慮美觀的事兒。
尋找問題
設(shè)計并非創(chuàng)意，它關(guān)乎解決問題。無目的地創(chuàng)造一種新形式就如同游戲一般，有趣但毫無意義。相反，應(yīng)該考慮問題情境，詢問客戶及最終用戶的問題是什么。這么做有助你做出更好的選擇。
大部分設(shè)計師嘗試規(guī)避問題，這樣只會讓你錯失良機。而采取相反的方式對你最為有利。設(shè)計中的重要部分始于零散的問題，例如客戶正在努力克服的障礙、用戶深感失望的地方，以及有關(guān)市場的錯誤概念。對于新成立的公司而言，他們的問題往往在于如何定位自己，如何獲得一定的市場份額，以及如何發(fā)現(xiàn)競爭者的弱點以協(xié)助自身發(fā)展。發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵問題之所在，在計劃與設(shè)計方案中呈現(xiàn)出來。這就是你需要做的所有設(shè)計。
德魯?休斯頓，是麻省理工的一名學(xué)生，經(jīng)常忘記帶U盤。為此，他不斷尋求解決此問題的技術(shù)。不幸的是，他找到的都是一些既笨拙又麻煩的工具，于是，他開始進行自主創(chuàng)造：Dropbox 雖然只能滿足部分需求，但在多數(shù)情況下，它為人們分享與訪問文件提供了一種便捷的方式。到2012年年底，該軟件的用戶已超過一億。
處理問題非常簡單，你僅僅需要將它們找出來，了解它們，然后做出計劃去解決它們。值得注意的是，如何將這些觀點運用于實際？這樣做的原因在于設(shè)計并不是一味追求新穎和差異；相反，它提醒你確定缺陷與不足，最終促使你找到解決問題的方法。這就是你需要做的一切，但是不要欺騙自己，足矣。
由于“蝶形選票”中的混亂設(shè)計，歷史進程在不斷改變。優(yōu)秀的設(shè)計師應(yīng)當(dāng)解決這些問題，讓用戶對產(chǎn)品功能有更加清晰的認(rèn)識。
角色扮演
有時，設(shè)計師不知道怎樣定義設(shè)計工作。也許你認(rèn)為你所扮演的角色相當(dāng)明確，但是很快就變得模糊起來。設(shè)計師不同，行規(guī)不同，對優(yōu)秀設(shè)計作品的定義也不同。無可否認(rèn)，若要讓我解釋我的工作（隨后會有詳細(xì)介紹），我會變得結(jié)巴。
設(shè)計培訓(xùn)為你提供了許多的職業(yè)可能性。行業(yè)趨勢、道德律令（例如社會、環(huán)境驅(qū)動設(shè)計）、生活方式的選擇都在你渴望實現(xiàn)的目標(biāo)之內(nèi)。如此眾多的選項無疑會產(chǎn)生沖突的目標(biāo)。每天，客戶都讓你專注于單一目標(biāo)，隨后他們便改了主意。同時兼顧這么多目標(biāo)會讓你力不從心，你開始不確定到底要追尋哪一個目標(biāo)。
盡管影響因素眾多，但是你扮演角色的職責(zé)很簡單：產(chǎn)出結(jié)果。為了達(dá)到客戶要求，你可能需要創(chuàng)建網(wǎng)站、組織廣告活動或者設(shè)計其他產(chǎn)品。有時，他們可能需要你設(shè)計出一種虛擬產(chǎn)品：如命名系統(tǒng)或者社交媒體戰(zhàn)略。設(shè)計作品的表現(xiàn)形式并不重要。你所做的不一定是你想塑造的；相反，對設(shè)計師而言，重要的是你實現(xiàn)了什么。在客戶眼中，宣傳冊的作用是不斷吸引更多的消費者，而不是僅有華麗的外觀。
你公文包里的設(shè)計作品集如同紀(jì)念品一般，它們可以證明你的付出，你或許甚至可以因為它們變得出名。但它們都不是職業(yè)生涯中的最重要部分。猶如生命短暫的蜉蝣，它們只能幫客戶更加接近目標(biāo)。衡量你是否是一名優(yōu)秀設(shè)計師更好的方式在于——你是否有能力加速創(chuàng)建過程，設(shè)計出滿足客戶需要的作品。（你的老客戶和新客戶是否總將你推薦給同行，通過這一點，你便可以了解自己是否是一名優(yōu)秀的設(shè)計師。)
通常，人們會認(rèn)為設(shè)計師扮演著隨心所欲的角色，但事實不同于人們的想象，設(shè)計需要更多地聯(lián)系實際。你的作用就是解決問題。重要的不是獲得知名度，形成自己的設(shè)計風(fēng)格；為現(xiàn)實世界的謎題尋找答案才更有意義。你理清頭緒和素材，進行審核，隨后組裝，直到完成。
你的角色迫使你要從容地將視線從大問題轉(zhuǎn)向最細(xì)微的問題。很快，你就開始問一些戰(zhàn)略性問題，嘗試?yán)斫庥脩簦A(yù)感采取何種方法才能應(yīng)對具體情境。接下來，你可能會提出具體問題，例如，設(shè)計中的元素應(yīng)該分別選取 10 還是 15個像素。這種猶豫會讓你的工作變得更加困難。即使你為尋找到設(shè)計方向而興奮不已，并且投入了大量時間，你也始終應(yīng)當(dāng)進行分析。一旦你選擇的方法不恰當(dāng)，你就不得不放棄已完成的內(nèi)容，開始試驗其他方法。這很艱難，因為你不得不選擇放棄，做額外的工作，這對你來說肯定是不劃算的；然而，這就是你的選擇。
避免模糊
有形的設(shè)計定義起來更加簡單：一個不漏水的茶壺，或是一支使用起來非常舒服的鋼筆。產(chǎn)品設(shè)計師面臨諸多挑戰(zhàn)，但至少在設(shè)計結(jié)束時，一件作品會出爐。
在視覺傳達(dá)設(shè)計中，最終可交付的成果并不那么顯而易見。有時，你的任務(wù)是創(chuàng)作文字商標(biāo)、簡報，或者產(chǎn)品目錄。有時，你需要想出一種難以預(yù)料的解決方案，例如，產(chǎn)品定位、思維方式設(shè)計，或者“外觀和感覺”設(shè)計。你可以想想Kastner&Partner公司為紅牛所做的設(shè)計。該公司幾乎沒有改變紅牛前身的設(shè)計外，卻改變了其品牌定位——振奮身心。飲料瓶身印著以下字樣：“你的能量超乎你的想象”。從那時開始，紅牛變?yōu)?a class="webkey" target="_blank" href="http://www.xdlbtl.cn/case/xinmeitisheji">標(biāo)志性品牌，似乎“控制”了極限運動。
科技改變了世界，同時也帶來了新的視覺輸出與平臺，這使設(shè)計變得模糊不清。雖然客戶的腦海中可能存在具體的可交付產(chǎn)物，你仍然需要運用反繹推理法質(zhì)疑是否存在更加有效的替代品：觀察情境，提出可能的假設(shè)。設(shè)計師卓越不凡的一面，就是透過客戶問題的表面，有深入的發(fā)現(xiàn)。例如，與其說紅牛需要一個商標(biāo)，倒不如說它需要的是象征物。約翰內(nèi)斯?卡斯特納選擇的營銷方式是——紅牛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是瓶中的飲料那么簡單，即便很多人不喜歡紅牛的味道。2012年，紅牛為歐洲創(chuàng)造了42.5億歐元的稅收。
你所采用的設(shè)計方法能夠使你的客戶更好地為最終消費者（用戶）提供服務(wù)，改變?nèi)藗儗ζ淦放频恼J(rèn)知。無論如何，設(shè)計作品最終可交付成果的可變性，使得設(shè)計很難進行。你必須向潛在客戶提交一份合同，且注明計劃的不確定性。當(dāng)然，一些客戶會提出一些具體要求，例如，設(shè)計商標(biāo)、應(yīng)用程序或是手冊。其他客戶也可能會有一些需要，只是不知道如何表達(dá)。
我們公司正在處理一個類似的未確定項目。某個旅游機構(gòu)想建一個新的訪客中心。對于該中心的室內(nèi)設(shè)計，該機構(gòu)已有了自己的計劃；不僅如此，他們想在訪客體驗中加入數(shù)字工具。該機構(gòu)十分了解數(shù)字工具的用途，卻不知道該采用何種設(shè)備、技術(shù)及特色。在給出該中心整套數(shù)字工具的價格或可交付產(chǎn)品清單之前，我們也需要一個計劃。因此，我們幫助這個客戶選出最好的方式，以滿足訪客的需求，以及協(xié)助制定訪客行程的顧問需求。需求與潛在的解決方式確定后，就可以考慮價格與交付細(xì)節(jié)了。
有些設(shè)計項目收尾節(jié)點難以界定，項目在進行過程中就會不斷發(fā)生變化。計劃出爐后，你會發(fā)現(xiàn)有些方法并不奏效，或需要修改。這才是你存在的價值——協(xié)助客戶發(fā)現(xiàn)需求，創(chuàng)建計劃，出現(xiàn)障礙或者更加優(yōu)良的選擇時，及時做出路線調(diào)整。設(shè)計項目的可變性使得遵照一致的設(shè)計流程變得尤為重要。你或許無法確切地知道最終可交付的結(jié)果，但是你可以控制自己采用的方法。我將設(shè)計中的規(guī)劃與創(chuàng)意階段比作在這個世界中自由行走。了解最終目標(biāo)的導(dǎo)向，以及知道如何實現(xiàn)最終目標(biāo)，有助于你了解不熟悉的領(lǐng)域。有了明確的方向，加上良好的設(shè)計過程，那些讓設(shè)計師抓狂的模糊概念就會變得清晰許多。
創(chuàng)建秩序
設(shè)計是產(chǎn)生結(jié)果的過程。在這個過程中，你有幾件重要的事情需要完成。首當(dāng)其沖的要數(shù)創(chuàng)建秩序，包括在眾多品牌家族中建立組織結(jié)構(gòu)，決定展覽中的展品的序列，或者在交互設(shè)備中形成操作慣例。設(shè)計完成后，最終使用者或者用戶會發(fā)現(xiàn)，你設(shè)計的產(chǎn)品給他們的生活帶來了很大的便捷。
人們尋求秩序，使用自身能找到的線索了解所處的情境。例如，路標(biāo)與指示牌能夠幫助游客在陌生的環(huán)境中到達(dá)目的地。設(shè)計優(yōu)良的界面為用戶提供了熟悉的方式，讓他們了解自己可以做什么。用戶知道帶有字母X的圓形或長方形按鈕可以用來關(guān)閉頁面和終止進程；他們也清楚灰色的文本框是無法操作的。同樣，隨著游戲過關(guān)升級，許多游戲會告知玩家新的游戲情境，這樣，玩家們就會知道游戲在新的情境中會如何發(fā)展。
這是一個越來越離不開設(shè)計的世界：App Store 有超過百萬的應(yīng)用，互聯(lián)網(wǎng)上有超過五億個動態(tài)網(wǎng)頁，Kickstarter為數(shù)以萬計的草根項目提供了資金支持?？萍嫉牟粩喟l(fā)展、分發(fā)渠道的分散化使得以用戶為導(dǎo)向的設(shè)計體驗數(shù)量愈來愈多。用戶對你設(shè)計作品的回應(yīng)積極與否，表明了你作為設(shè)計師，是否創(chuàng)建了足夠的秩序。
人們期望設(shè)計作品能讓生活變得更加美好，但是只尋求量的累計只會起反作用。你有多少次在自動加油站詢問自己，“為什么它如此讓人摸不透？”這種困惑源自于廣告中的錯誤信息。用戶不僅需要確定產(chǎn)品目的與使用方法，還需要檢驗銷售人員的介紹是否準(zhǔn)確。你的工作就是創(chuàng)建秩序，減少用戶遇到的阻礙以應(yīng)對上述情境。
從某種程度來講，你通過為用戶提供可識別的提示做到了這一點。如果信息十分重要，用戶會期待文本使用加大、加粗或者大寫的字體。洗手間標(biāo)志與箭頭指引著有“緊急”需要的人尋找到合適的設(shè)施。交互元素可以用來指導(dǎo)用戶，讓他們知道哪些按鈕可以點擊或者按動。車輪碾壓到路面印痕時有噪音產(chǎn)生，旨在警告司機開錯了車道。
讓我們先說好，就算設(shè)計不出整潔的作品，那也要盡力避免設(shè)計出如此混亂不堪的作品吧。你覺得怎么樣？
尋找提示無需刻意去學(xué)習(xí)；事實上，用戶天生便有這種能力。用戶可能看不到你采用的一些方法，但并不說明這些方法不再重要。排版層次（通過字體尺寸大小表明其重要性）可以使讀者更快地了解閱讀內(nèi)容。改變固定模式意味著某物會引起用戶的關(guān)注：回車鍵就是一個例子，它比鍵盤上的其他按鍵尺寸略大。同樣，電視遙控器的形狀和材質(zhì)說明了它應(yīng)當(dāng)如何被握在手中——很便捷的提示，因為在光線很暗時，你只能通過觸覺感受到遙控器的存在。
想要建立秩序，首先，你必須通過定義規(guī)則、分類、底層系統(tǒng)來創(chuàng)建結(jié)構(gòu)，它們會幫助用戶了解遇到的情境。設(shè)計得好的產(chǎn)品能讓用戶了解其使用規(guī)則，理解其含義，然后記住這些特征。設(shè)計系統(tǒng)的規(guī)則一旦形成，任何改變都會使用戶感到困惑不解。這也就是為什么Facebook網(wǎng)站的設(shè)計師們想要做更好的改變時，用戶會變得憤怒。無論改進的設(shè)計有多么好，人們還是不愿意重新學(xué)習(xí)使用規(guī)則。物品間的分類與鄰近能夠說明彼此間是否有關(guān)聯(lián)：如果網(wǎng)頁菜單里的項目名稱與圖片分隔太遠(yuǎn)，我會感到很沮喪。
若是設(shè)計優(yōu)良，指示器與提示可以指導(dǎo)用戶；然而，缺乏秩序的設(shè)計將會生成前后矛盾的信息，讓人們不知該如何應(yīng)對?；靵y的信息隨處可見：想想你在建筑物中看到的紅色出口標(biāo)志燈。出口標(biāo)志本身象征著安全通行，但是紅色意味著“停止”或是危險的信號。很多地方，這種紅色的出口指示燈已被綠色慢跑姿勢的人形圖案代替。這種改進有兩個優(yōu)點：不會本地語言的人們能夠理解；綠色總是與“通行”和“正確”聯(lián)系在一起。
用戶經(jīng)常遇到相互矛盾的設(shè)計信息：模式窗口中的“是”與“否”按鈕；更改設(shè)置的界面按鈕；你需要推開裝有拉手的門。這些讓人無法察覺出的矛盾與匱乏秩序之處，只會有讓人困惑且不悅而已。若能讓秩序成為你設(shè)計作品的關(guān)鍵，用戶將對你感激不盡。
